Kapplöpningen - Amundsen och Scott mot Sydpolen, Kåre Holt.

Om Amundsens och Scotts expeditioner 1910-12 för att nå sydpolen. När jag för ett tag sedan höll på att rensa ut böcker jag inte ville behålla, så fann jag denna. Skriven i mitten av 70-talet. Antagligen läste jag den då, men jag har inget minne av den. Det blev en trevlig läsning. Boken är skriven som en sorts halvdokumentär roman. Personernas känslor och tankar är tillagda till vad som antagligen är hämtat från fakta som dagböcker och deltagarnas skildringar. Man kan leva sig in i de strapatser som expeditionerna utsattes för i antarktis, med snöstormar, isande köld med temperaturer runt -50 grader, stora områden med issprickor. Engelsmännen med utrustning som motorslädar och sibiriska ponnyer som inte lämpade sig för påfrestningarna, och norrmännen med sina skidor och hundar som klarade det bättre.

Boken framställer Amundsen som en som inte skydde några medel för att nå målet, sydpolen, först. Han började med att hans expedition skulle till nordpolen, det var först när den gått ut som han lät meddela att det var för att bli först till sydpolen. Under färden över isen mot polen dödades hundar för att bli mat åt resterande hundar, detta för att inte behöva släpa på mat åt dem alla. Ett kapitel berättar med tyngd om hur han överger några av sina män, kompasser och klockor har frusit av kölden, vid ett första förök att nå polen. Amundsen "flyr" för att själv hinna tillbaka till lägret innan spåren tillbaka har försvunnit i en storm. En av männen är Hjalmar Johansen som var med på Nansens nordpolsexpeditioner. Alla kommer tillbaka men Johansen kritiserar Amundsen för dåligt ledarskap. Det gör att han inte blir en av fem mot polen, och han anklagas av Amundsen för myteri. Han tar livet av sig efter hemkomsten till Norge.

Scott var metodisk, och med omtanke om sina medresenärer, enligt författaren. Hans expedition var också till stor del en vetenskaplig expedition. Kanske var han inte helt vuxen uppgiften, och hade alltför mycket av rangordning. Mycket har skrivits om detta. Utrustningen var inte heller anpassad till strapatserna.

Wikipedia om Hjalmar Johansen
Wikipedia om Robert Falcon Scott
Wikipedia om Roald Amundsen